Vitiligo (Nederlands: Vitiligo) is een huidafwijking, die veroorzaakt wordt door het wegvallen van pigmentatie in delen van de huid en haar. Deze aanloopvaardelijke auto-immuunziekte kan voorkomen bij elke etniciteit en leeftijd, en kan zich overal op de huid en haar verspreiden.
Er zijn verschillende diagnosticeringen voor vitiligo, waaronder dermatologische onderzoeken, zoals microscopisch controle, biopsie van de huid of het elektronenmicroscoop. Bij veel patiënten is een diagnose echter duidelijk zichtbaar door witte plekken op de huid, die kunnen verschijnen alleen of in groepjes.
De meest voorkomende symptomen van vitiligo zijn witte lichaamsdelen, die ontstaan doordat melanocyten (pigmentcellen) uitvallen. Meer specifieke symptomen kunnen verschijnen indien de vitiligo compleet is of al SLE verwijst. Symptomen kunnen uitsluitend bestaan uit aparte blanke plekken op de huid, maar in sommige gevallen kunnen deze ook geassocieerd zijn met andere ziekteverschijnselen, zoals polydactylie, hypo- of hyperpigmentatie, huidsclerosering en prikkelgevoeligheid.
Vitiligo kan voorkomen bij iedereen en er zijn velen bekende personen die het ziektesymptoom hebben moeten aannemen. Hieronder zijn enkele voorbeelden:
Sommige bronnen suggereren dat het gebruik van Ginkgo biloba, een plant uit de geslacht van de ginkgo's, kan helpen bij het genezen van vitiligo door het versterken van de bloedcirculatie. Deze stellingen worden echter nog steeds betwist door wetenschappers, en er is nog geen bewijs dat er een duidelijke relatie tussen Ginkgo biloba en vitiligo bestaat. Zodoende is verdere investering in onderzoek noodzakelijk om de werkzame stoffen waarin Ginkgo biloba haar potentialeel therapeutische effect ontleent vast te stellen.
Hoewel er momenteel geen definitieve genezing bestaat voor vitiligo, zijn er wel verschillende manieren waarop patiënten met de ziekte hun huid kunnen behandelen. Veel mensen beslissen zelf over correctief ontshaduwingsmake-up of speciale kamertherapieën om hun tekort aan pigment te camoufleren. Anderen proberen medicijnen of Hydroquinon aan te nemen om de produktie van melanine opnieuw op gang te brengen in hun huid. Indien patiënten toegeven aan een combinatie aan anti-inflammatoire mediciëntjes en phototherapie een gunstig resultaat bereiken, is het mogelijk dat ze langdurige remissie alsmede permanente remissie van hun vitiligo krijgen.