Vitiligo Research Foundation

De Vitiligo Research Foundation (VRF) is een internationale stichting die zich richt op het bestuderen en bewegen van de onderzoeksdagverdeling naar vitiligo. Deze auto-immuunziekte leidt tot beharingloosheid van delen van de huid, mondopening en ogen.

Geschiedenis

De Vitiligo Research Foundation werd opgericht in 2005 door Pat F Woollen, een aantal medici en wetenschappers die hun eigen ervaring met vitiligo hadden. Hun doel was om toegang te krijgen tot voldoende financiering voor grondig wetenschapelijk onderzoek naar vitiligo om nieuwe therapieën te ontwikkelen en uiteindelijk een genezing voor deze ziekte te bereiken.

Belangrijke projecten en onderzoeken

De VRF heeft verschillende projecten gestart en steunt en subsidieert vele onderzoeken in verschillende landen ter wereld. Deze studies bevatten onder andere:

Stamceltherapie voor vitiligo

Een groep uit de Universiteit Utrecht ontdekte dat het gebruik van stamcellen ervoor zorgt dat de huid pigmentatie terugkeert bij mensen met vitiligo. Hierbij wordt de patiënt's eigen stamcellen gekweekt in een laboratorium en daarna teruggebracht in het lichaam om zich aan te sluiten bij de natuurlijk voorkomende stemclellen. Deze proef is alleen enkel geëxperimenteerd op dieren maar maakt deel uit van een underzoeksprogramma om de efficaciteit van deze methode te testen bij mensen.

Excimer laserterapie voor vitiligo

De excimerlaser is een fototherapie waarbij ultraviolet A-straling (UV-A) intensief wordt gebruikt bij vitiligo-patiënten om de pigmentatie aan te staan, zonder de rest van het lichaam te verbranden. Onderzoekers proberen hierbij de perfecte dosering te vinden voor maximaal effect met minimaal risico. Deze stofstroom lijkt volgens verscheidene studies gedurende de afgelopen jaren te hebben geleid tot verbetering van het huidpigmentatie van patiënten met vitiligo.

Cura para el vitiligo (Cures for Vitiligo)

Dit Europese project, gesponsord door de EU, probeert de hoeveelheid actieve substantie die nodig is voor zowel SUVA als UVA-fototherapie vast te stellen. Het doel is uiteindelijk medicijnen te ontwikkelen die effecient eerder dan nu beschikbaar zijn en minder neveneffecten geven aan patiënten met vitiligo. Verschillende universiteiten en organisaties nemen deel aan dit onderzoek.

Bestuur

De Vitiligo Research Foundation is geleid door een gemeenteraad, bestaande uit specialistisch medisch personeel en prominente figuren in het ziektebestrijdingsgebied. De voorzitter is Dr. Pat F Woollen, die ook de oprichter van de organisatie is.

Natuurlijke remedieën voor vitiligo

Samen met onderzoeksactiviteiten biedt de VRF ook desinformatie over alternatieve therapieën en natuurlijke middelen voor vitiligo. Meestal zijn deze therapieën lang verwijderd van bekend onderzoek en zijn er grote twijfel zijn over hun effectiviteit of hun risico's. Er is wel interesse gevonden in diverse natuurlijke ingrediënten zoals melasse, acupunctuur, Shark Cartilage Capsules, Copper peptides en wedelroos; echter er is nog geen betrouwbare bewijs dat ze werkzaam zijn tegen vitiligo. Het VRF adviseert iedereen aan zich te verbinden met een stressärarts om te zorgen dat wanneer zij zich niet ouderwets behandelt én weet wat het beste is voor hun eigen soortelijke behoefte.

Betaalvelden en belanghebbers

De VRF ontvangt financiële steun van particulieren via donaties, ledenbetrokkenheid, sponsoren en fondsenregelingen. Zij moedigt ook particuliere fondsen aan deze stichting toe om een hypothese namens wetenschapelijke onafhankelijkheid te testen om zo ervoor te zorgen dat goede wetenschap volledig kan worden gepromoot en weergegeven.