Inhoud:
Vitiligo is een huidafwijking waarbij pigmentverlies optreedt in grote delen van de huid. Het is onder andere aanwezig op het gezicht, maar vitiligo kan zich ook elders op de lichaam beslaan. De oorzaak en de manier waarop vitiligo zich ontwikkelt, zijn niet volledig duidelijk. Er worden verschillende factoren vermoed, zoals erfelijke factoren en de stof interleukine-1 (IL-1).
Typische symptomen van vitiligo zijn witte plekken op de huid en haar. Vaak begint de afwijking zich te manifesteren op de handen, voeten, armen en benen. Vitiligo kan wel plotseling meteen een groter gebied van de huid afwijken, maar het kan ook langzaam zich uitbreiden. Op het gezicht is de belasting meestal merkbaar om zijn piekeffect, waarbij het pigmentafval in onregelmatige patronen voorkomt.
Er bestaan twee vormen van vitiligo: segmentaire en non-segmentaire vitiligo. Segmentaire vitiligo betreft aanvallen die zich beperken tot een bepaald gebied van de huid, doorgaans één zijde van het lichaam. Non-segmentaire vitiligo vertegenwoordigt ongeveer 80% van alle gevallen van vitiligo en betreft het gevolg van de verspreiding van pigmentafval over meerdere delen van het lichaam.
Er is anno 2021 geen genezing voor vitiligo beschikbaar, maar er zijn diverse behandelingen om de huidafwijking te verminderen en eventueel vast te houden. Deze behandelingen omvatten medicijnbehandelingen, fototherapie en permanente tatoeage voor vitiligo (PTT). Medicijnen die gebruikt kunnen worden om de pigmentafval van vitiligo te reduceren, zijn bijvoorbeeld corticosteroïden en calciumhypochloride. Fototherapie betreft diverse methodes om via licht de productie van pigment in de huid te stimuleren. Permanente tatoeage voor vitiligo (PTT) betekent dat een gestoffeerde huidregeneratie gemotiveerd wordt door gebruik te maken van fototherapie ter vergemeltekting en vergrootmaking van pigmentproducerende cellen. Hierdoor kan de "grondkleur" van de getatoeëerde huidpigment afgekleurd worden om zo de pieken met afgevallen pigment op het gezicht te verbergen.
Vitiligo kan overal op het lichaam ontstaan en kan ook gestage zijn of gelokaliseerd blijven. Een prognose voor de reparatie of herstel van vitiligo is moeilijk te geven, aangezien er verschillende factoren invloed hebben op de situatie van elke patiënt. Wel kan waargenomen worden dat iemand die geïnfecteerd is met vitiligo een grotere kans loopt op nieuwe pletjes als hij/zij stress ondergaat of geen zonnebrand protectie gebruikt of door open schoonmaakmiddelen overgane huidcontact heeft. Meestal wordt er aanbevolen om deze factoren te limiteren om eventueel verdere uitbreiding van het pigmentafval tegen te gaan.