Vitiligo

Vitiligo (uitspraak: [vit'iligo]) is een chronische huidziekte waarbij pigmentafwijkingen optreden in de vorm van lichte, vaak afgebroken vlekken op de huid. Deze vlekken zijn het resultaat van het doodgaan van pigmentcellen en daarmee ontstaan witte of lichte plekken op de huid, zowel bij volwassenen als kinderen.

Kenmerken

Deze vlekken kunnen zich overal op de huid voordoen, maar ze komen meestal voor op delen van het lichaam met veel pigmentatie, zoals op de borsten, handen, gezicht en oksel. Sommigen ontwikkelen vitiligo alleen aan één plaats op hun lichaam, terwijl andere er tot wel honderden plekken krijgen. Het is ook mogelijk dat de piekformen verbeteren of terugkeren.

Oorzaak en verloop

Er bestaat nog steeds weinig bekendheid over de exacte oorzaak van vitiligo. Er worden echter wel genetische factoren benoemd als mogelijke oorzaak. Er zijn verschillende hypotheses, waaronder dat vitiligo wordt veroorzaakt door auto-immuunreacties, die beschadigen en doodt cellen die pigment produceren. Andere theorieën omvatten genetische afwijkingen en stresstoetsen.

Er is geen definitieve preventieve maatregel gevonden en er is ook geen genezing voor vitiligo. De progressie en verspreiding van het probleem kan evenwel beïnvloed worden door hormonale fluctuaties, stress en blootstelling aan zonlicht.

Bekende persoonlijkheden met vitiligo

• Michael Jackson: een Amerikaanse zanger, dansster en acteur had zwaar uitgebroken vitiligo tijdens zijn leven, dit was niet onomstreden, maar daar bestaan wel bewijzen van zijn huidconditie.
• Winnie Harlow: Canadese supermodel heeft na haar jeugd gewettigd dat ze vitiligo heeft, al gebruikte zij een pseudoniem.
• Romain Vaquin: Frans schrijver, dichter en filmmaker is eveneens geheel gevangen door vitiligo.

Geneesmiddelen

Er bestaan wel diverse behandelingen die moeten helpen bij het reduceren van het aantal vlekken en verdwenen van de bestaande vlekken. Deze behandelingen omvatten:

Kortikosteroïden

Kortikosteroïden kunnen voorkomen dat de huidcellen die pigment produceren doodgaan. Met name corticosteroïdecreme's of tabletten worden gebruikt om de huidgevloeistof te stabiliseren en nieuwe vlekken te verhinderen. Er kunnen wel desortioneringseffecten optreden na langdurige toediening.

Calcipotriol

Calcipotriol is een topische retinoïde die gebruikt kan worden om de blootstelling aan UV- Straling te beperken. Hoewel calcipotriol zich primair richt op het reguleren van de celgroei van cellen in de huid, is het ervan warm gebied omgekeerd effect te hebben bij de verminderde pigmentatie in vitiligo. Echter, studies suggereren dat calcipotriol pas werkt nadat met depigmenterende geneesmiddelen (zoals kortikosteroïden) is begonnen.

UV-Straling therapie

UV-lampbehandeling kan wel bewerkstelligen dat picurochromangeneesmiddelen beter binnen zijn opgenomen door de huid. Desondanks is er groot onzekerheid over de klinische efficiëntie ervan bij vitiliegoverschijnselen. Er kunnen zelfs longlongchiefs of tumorvorming optreden na langdurige exposition aan UV-licht, zodat deze behandeling slechts onder nadere toezicht wordt voorgeschreven. De Risico's en Advantages dienen altijd gediskuteerd te worden voordat besloten wordt tot een dergelijke behandeling.

Home remedies for vitiligo

Beyond medicinal treatments there are several home remedies that people turn to for managing their symptoms with vitiligo:

• Ginkgo Biloba: plant used for its medicinal properties and has been linked to stimulating pigment production in some studies; however more research is needed before it can be recommended as a treatment for vitiligo.
• Aloe Vera: topical application may help with skin irritation and reduce inflammation caused by pigment loss; however its effect on pigmentation itself remains unclear.
• Turmeric: has anti-inflammatory and antioxidant properties and may help reduce inflammation and protect the skin from damage due to free radicals; some preliminary evidence suggests it may also promote repigmentation but further research is required to confirm this effect.
• Coconut oil: may have skin soothing properties and help protect against oxidative stress; there is no scientific evidence supporting its use for treating vitiligo specifically though. It's always important to consult a healthcare professional before starting any new treatment or remedy for a medical condition like vitiligo.

Toekomstige onderzoeken en ontwikkelingen (2024 en hierna)

Er zijn momenteel verschillende studieprojecten in gang om de wijze waarop vitiligo zich ontwikkelt te begrijpen en nieuwe behandelingen te ontwikkelen. Eén van deze projecten is gericht op het gebruik van pluripotente stamcellen om de doodgevallen pigmentcellen in de huid te herstellen. Een ander project richt zich op de ontwikkeling van mRNA vaccins om auto-immuunreacties te neutraliseren die geassocieerd zijn met vitiligo. In hoeverre deze nieuwe technologieën functioneren en welke effectieve behandelstrategieën hieruit voortkomen, blijft echter nog verborgen in de toekomst.